La Chine lève les restrictions complètes sur les visas imposées aux étrangers

Cette décision marque la dernière étape vers la réouverture de la Chine au monde extérieur, alors que Pékin rompt avec la stratégie stricte du zéro Covid qui définissait sa réponse à la pandémie jusqu’à il y a quelques mois.

Outre les nouveaux visas en cours d’examen et d’approbation, les visas délivrés avant le 28 mars 2020 qui restent valides seront à nouveau autorisés à entrer en Chine, indique un avis publié mardi sur le compte de réseau social du Bureau des affaires consulaires du Département d’Etat.

Des avis similaires sont apparus sur les sites Web de plusieurs missions chinoises à l’étranger, y compris ses ambassades aux États-Unis et en France.

La politique mise à jour permettra également la reprise des voyages sans visa pour ceux qui arrivent sur des bateaux de croisière à Shanghai ainsi que pour certains groupes de touristes de Hong Kong, Macao et des pays du groupe régional de l’ASEAN, selon la notification.

Cette décision « facilitera davantage l’échange de personnel chinois et étranger », a-t-elle ajouté.

La Chine a accueilli 65,7 millions de visiteurs internationaux en 2019, selon les données de l’Organisation mondiale du tourisme des Nations unies, avant de se couper du reste du monde pendant la pandémie.

Alors que la plupart des pays ont commencé à rouvrir complètement leurs économies et à accueillir les voyageurs internationaux plus tôt, la Chine n’a commencé à s’écarter de sa stratégie agressive pour contenir le Covid-19 qu’à la fin de 2022, après que de rares manifestations contre la politique de signature du président Xi Jinping ont éclaté à travers le pays.

Ces manifestations se sont étendues fin novembre à des appels à de plus grandes libertés politiques, certains appelant même à la démission de Xi, l’opposition la plus répandue au régime communiste depuis le soulèvement de la place Tiananmen en 1989.

inversion soudaine

Début décembre, les autorités chinoises ont effectivement mis fin au système de tests de masse et aux longs verrouillages et quarantaines – mais le renversement soudain a entraîné une flambée des cas de Covid.

Pékin a annoncé fin décembre que les voyageurs arrivant dans le pays n’auraient plus besoin d’être mis en quarantaine à partir du 8 janvier, mais il a maintenu les restrictions de visa pour les étrangers.

À l’époque, Pékin avait déclaré qu’il « continuerait d’ajuster scientifiquement et dynamiquement la politique des visas pour les étrangers visitant la Chine en fonction de la situation épidémiologique ».

Il a également repris par la suite la délivrance de passeports chinois pour le « tourisme » ou les « visites étrangères à des amis ».

Avec l’augmentation des cas en Chine à l’approche du Nouvel An, plusieurs pays – notamment le Japon et la Corée du Sud – ont réimposé des restrictions aux visiteurs chinois, provoquant une réponse tit-for-tat de Pékin.

Alors que les cas en Chine diminuaient, les deux parties ont par la suite assoupli ces restrictions.

L’annonce que la Chine recommencera à délivrer des visas aux étrangers fait suite à une session clé du parlement du pays, qui a vu Xi confirmé pour un troisième mandat en tant que président et proche allié Li Qiang en tant que Premier ministre.

Lee a admis lundi qu’atteindre l’objectif de croissance économique du pays d' »environ cinq pour cent » ne serait pas « une tâche facile ».

La Chine n’a augmenté que de 3% l’année dernière, manquant son objectif déclaré d’environ 5,5% par une large marge, l’économie s’étant détériorée par le double impact des politiques strictes de Covid et de la crise immobilière.