La Californie enquête sur les pratiques sanitaires d’Amazon et engage des poursuites judiciaires

La Californie a saisi un tribunal pour contraindre Amazon à coopérer à l’enquête ouverte dans cet état sur les pratiques sanitaires du géant du e-commerce et les mesures mises en œuvre pour protéger ses employés de la pandémie Covid-19.

«Amazon a gagné des milliards de dollars pendant cette pandémie en s’appuyant sur le travail d’employés essentiels. Ses collaborateurs font leur travail tout en s’exposant aux risques »L’avocat californien Xavier Becerra a déclaré dans un communiqué le lundi 14 décembre. « Il est crucial de savoir si ces salariés bénéficient dans leur travail des protections qui leur sont accordées par la loi », il insiste.

Les services de M. Becerra ont ouvert en août dernier une enquête sur les mesures sanitaires mises en place par Amazon pour ses salariés ainsi que sur le nombre et la localisation des cas de Covid-19 identifiés dans les différents sites californiens de l’entreprise. Mais le procureur affirme n’avoir pas reçu de réponse satisfaisante aux assignations à comparaître envoyées à Amazon, il a donc saisi lundi un juge à Sacramento pour contraindre la firme du milliardaire Jeff Bezos à se conformer. M. Becerra a commenté lundi lors d’un point de presse:

«Si Amazon peut livrer un téléviseur de 85 pouces (216 cm) du jour au lendemain, il devrait être en mesure de fournir au ministère de la Justice les informations simples que nous avons officiellement demandées il y a quatre mois. « 

Allégations de non-coopération

L’enquête californienne vise notamment à savoir quels sites Amazon ont été les plus touchés par des cas de coronavirus, combien d’employés se sont plaints de leurs conditions de travail et si l’un d’entre eux a été victime de mesures de rétorsion, a expliqué le procureur.

«Nous sommes très surpris de voir le procureur se précipiter si soudainement devant le tribunal car nous collaborons depuis des mois et ces allégations de non-coopération avec ses demandes ne reflètent pas la réalité», a réagi un porte-parole d’Amazon, sollicité par l’Agence France-Presse. La firme a ajouté:

«Nous sommes à la pointe des mesures de sécurité contre Covid-19 pour nos employés; Nous avons investi des milliards de dollars dans l’équipement et la technologie, y compris les tests internes sur site et l’équipement de protection. « 

Des ONG et des syndicats ont régulièrement critiqué les conditions de travail dans les entrepôts d’Amazon depuis le début de la pandémie et une manifestation a même été organisée en octobre près d’une villa de Jeff Bezos à Beverly Hills, près de Los Angeles. En Californie, plus de 1,4 million de personnes ont contracté le Covid-19 et près de 21 000 en sont mortes.

Amazon est l’une des entreprises qui a le plus bénéficié financièrement de la pandémie dans le monde. Le cours de son action a augmenté de 72% depuis le début de l’année et le chiffre d’affaires du troisième trimestre a grimpé de 37% à 96 milliards de dollars.