Jonas Vinggaard est sur le point de répéter le titre du Tour de France après que Tadezh Pogacar ait pris du retard sur l’étape 17

Jonas Vinggaard a scellé un nouveau titre du Tour de France après que son seul rival proche, Tadezh Pogacar, soit tombé mercredi lors de la dernière étape de la 17e étape.

Le Danois Vingegaard a pris 5 minutes 47 secondes sur Pogacar, le champion du Tour 2020 et 2021 de Slovénie, pour construire son avance au général de 7:35.

Il reste quatre étapes pour la balade festive de dimanche à Paris. Une seule de ces étapes devrait être compétitive pour les meilleurs coureurs du classement général.

« Bien sûr, nous sommes très heureux », a déclaré Vingaard. « Je suis sûr que Tadge tentera quelque chose dans les trois dernières étapes, alors oui, nous devons continuer à nous battre. Nous ne sommes pas encore à Paris. »

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Pogacar a été retiré du groupe des prétendants au classement général à environ cinq milles du sommet de la montée finale de mercredi. Il s’est écrasé plus tôt sur scène.

« Je suis parti », a-t-on entendu dire Pogacar sur la radio de son équipe. « Je suis mort. »

Quelques minutes plus tard, Vingegaard, derrière son coéquipier Wilco Kelderman, s’est éloigné du reste de ce groupe avec trois milles et demi au sommet.

Avant d’atteindre le sommet du Col de la Loze, ils ont dû s’arrêter quelques secondes derrière une voiture rouge dans une zone bondée entourée de spectateurs.

Vingaard n’a pas pu rattraper l’Autrichien Felix Gall ou le Britannique Simon Yates, mais sa quatrième place ce jour-là était plus que suffisante compte tenu de l’écart avec Pogacar.

Pogacar a déclaré que c’était « l’un des pires jours de ma vie sur le vélo ».

« J’ai essayé de manger autant de nourriture que possible », a-t-il dit, « mais rien ne descendait dans mes jambes. » « Tout reste dans mon estomac. … J’étais vraiment vide au bas de la montée. »

Au cours des deux derniers jours, Vingaard a transformé l’une des tournées les plus proches de l’histoire en un accord sur le point d’expirer.

Il a mené Pogacar de 10 secondes lors de la dernière semaine du Grand Tour en 21 étapes, puis a retenu Pogacar de 98 secondes lors du contre-la-montre de mardi, la performance la plus typique d’une tournée contre la montre depuis 1962.

Mercredi était considérée comme l’étape reine du Tour de cette année, la plus difficile des huit étapes de montagne.

Il comportait quatre ascensions de catégorie II et plus totalisant plus de 5 000 m de dénivelé positif, et culminait dans une catégorie post-Col de la Loze avant de redescendre vers l’arrivée.

Le Tour se poursuit jeudi avec une étape de montagne avec une paire de montées modérées de catégorie 4. Cela pourrait être la première journée des coureurs depuis le 12 juillet.

Le Belge Jasper Philipsen a remporté jusqu’à présent quatre des cinq étapes de la course. Le dernier coureur à avoir remporté cinq étapes en un seul Tour était l’Allemand Marcel Kittel en 2017.

Samedi sera probablement la dernière étape compétitive pour les places sur le podium du public à Paris. Cette avant-dernière 20e étape compte six ascensions, dont deux ascensions de catégorie 1 près de l’arrivée.