Une ancienne recrue de Welwyn Wheelers a eu une opportunité « incroyable » de piloter l’une des meilleures équipes de France.
Joe Kelly a roulé dans le club de cyclisme du Gosling Stadium pendant de nombreuses années et a obtenu beaucoup de grands résultats.
Il a également participé aux Championnats du monde juniors de cyclo cross 2020 et passera désormais un an au sein de l’équipe U19 d’AG2R Citroën, qui vit dans le nord-est de la France, près de la frontière belge.
S’exprimant lors de sa signature, Kelly, 17 ans, a déclaré: «J’ai découvert l’équipe lors d’une période d’entraînement et quand quelqu’un m’a parlé de la possibilité de passer un an en France avec une famille d’accueil, j’ai immédiatement dit oui.
«Depuis septembre, je vis à Charleville Mesiris avec la famille Gabrielle. Cela signifie que je peux aussi bien apprendre le français que faire du cyclo-cross haut de gamme ainsi que la route.
« J’ai une expérience incroyable et une chance de faire partie de l’équipe junior d’AG2R Citroën. »
La première équipe est l’une des équipes de tournée mondiale dans les rangs professionnels, ayant participé à toutes les grandes courses, y compris le Tour de France.
Il était dirigé par le chouchou des supporters français, Roman Bardet, mais est désormais dirigé par Greg van Avermait, champion olympique de Rio 2016 parmi de nombreuses autres grandes victoires.
La dernière course majeure de Kelly pour 2020 était La Philippe Gilbert Juniors, un événement en deux étapes en Belgique qui l’a vu affronter des visages familiers avec ses coéquipiers Welwyn Oli Stockwell et Louis Sutton.
Il s’est classé 34e et 23e dans les deux étapes, et a terminé 23e au classement général.
Stockwell est huitième au classement général tandis que Sutton est vingt-cinquième.
L’ancien Welwyn Club, comme beaucoup d’équipes sportives populaires, a connu des moments difficiles tout au long de 2020. L’utilisation du cyclo-cross n’était pas autorisée et le Welwyn Petit Tour réaménagé semblait « paraître improbable » en raison du soin apporté.
Mais avec l’augmentation des effectifs grâce à l’essor du cyclisme, ils espèrent toujours des temps meilleurs pour la nouvelle année.
S’exprimant sur le site Web du club avant la récente fermeture, ils ont déclaré: «Nous espérons que certaines courses auront lieu, comme le Hilly 50 Open TT le Vendredi saint et le tournoi Welwyn de la Série nationale de la jeunesse Omnium en mai.
« Les deux sont déjà en cours de planification, tout comme les autres séries Club 10 TT entre mai et août. »
