Inmarsat, le leader mondial des communications mobiles par satellite, a annoncé le lancement réussi de son dernier vaisseau spatial I-6 F2 depuis la station de la Force spatiale de Cap Canaveral à bord de la fusée éprouvée SpaceX Falcon 9.
Le lancement a vu le I-6 F2 décoller de Cap Canaveral, en Floride, atteignant une vitesse de pointe de près de 40 000 kilomètres à l’heure alors qu’il quittait le sol au-dessus de l’Afrique centrale. Le satellite va maintenant passer plusieurs mois à voyager vers son orbite géostationnaire, à 36 000 km au-dessus de l’équateur, grâce à son système de propulsion électrique embarqué. Il est prévu de connecter ses premiers clients en 2024, après des tests techniques rigoureux en orbite.
L’I-6 F2 fait suite à son programme « jumeau » I-6 F1, lancé depuis le Japon fin 2021. Il s’agit du satellite de communications commerciales le plus avancé jamais construit et fournira une mise à niveau révolutionnaire des services de couverture mondiale d’Inmarsat pendant au moins 15 ans. . L’I-6 F1 devrait livrer ses premiers clients plus tard cette année.
Les nouveaux satellites I-6 ajoutent des capacités supplémentaires au réseau de communications ORCHESTRA d’Inmarsat ; Un réseau unique, mondial, multidimensionnel et dynamique qui redéfinira la connectivité à grande échelle avec la plus grande mobilité au monde. ORCHESTRA permet aux partenaires et clients d’Inmarsat de répondre à leurs demandes croissantes de données et leur permet d’activer les technologies émergentes du futur, telles que les véhicules autonomes ou les taxis volants.
Lancement du dernier vaisseau spatial I-6 F2 d’Inmarsat depuis la station de la Force spatiale de Cap Canaveral
Le lancement a été suivi en direct par les dépisteurs Simon Chimitello, de Londres, et Craig Alexander, de Reading, qui ont eu une expérience de visionnement VIP pour l’événement. Les deux ont été choisis par l’astronaute Tim Peake après que des éclaireurs de tout le Royaume-Uni aient participé à un concours organisé par Inmarsat et l’association. Simon et Craig sont jugés comme fournissant les meilleures entrées sur la façon dont les satellites peuvent améliorer la vie sur Terre à l’avenir.
Rajeev Suri, directeur général d’Inmarsat, a déclaré : « Je tiens à exprimer mes sincères remerciements et ma gratitude à nos employés et partenaires dévoués qui ont fait de ce lancement une réalité. Le programme I-6 a pris six ans pour se préparer. Lancement de la semaine dernière était une autre étape importante alors que nous révolutionnions les communications mondiales en ligne.
Bien sûr, ce n’est pas la fin. En plus des I-6, nous ajouterons cinq engins spatiaux plus avancés à notre flotte d’ici 2025 dans le cadre de notre feuille de route technologique entièrement financée. Cela nous permettra de continuer à répondre aux besoins de nos clients dans 2030 et au-delà, tout en permettant de nouvelles technologies pour une Terre plus intelligente et plus connectée. »
Source : Inmarsat
