Dans le nouveau film d’Azazel Jacobs «French Exit», Michelle Pfeiffer incarne Francis, un riche mondain new-yorkais dont la renommée est décédée depuis longtemps, dont la fortune se termine. Lorsque son conseiller financier recommande de vendre ses œuvres d’art et d’autres actifs, Frances et son fils Malcolm (Lucas Hedges) déménagent à Paris pour vivre dans l’appartement inutilisé d’un ami proche.
Frances est froide, irrationnelle et trop confiante – un rôle que Michelle Pfeiffer peut pratiquement jouer dans son sommeil. Malcolm est indifférent, et … enfin, juste indifférent. Il va avec tous les caprices de sa mère, même s’il ne semble pas avoir beaucoup de choix. La logique dirait à Malcolm de réduire ses pertes et de se distancer de sa mère arrogante. Mais la logique ne joue aucun rôle dans «L’exode français», que l’écrivain canadien Patrick DeWitt a cité dans son roman de 2018 du même nom.
À son arrivée en France, Francis a aligné plusieurs piles d’euros, puis s’est mise à les faire exploser au même rythme rapide qu’elle rentrait à New York avant d’apprendre sa mort imminente dans la faillite. Il exagère, donne de l’argent aux sans-abri et dépense de l’argent pour la frivolité.
Et Malcolm ne fait rien pour l’arrêter. Bien que difficile à dire, il s’inquiète du retour de sa fiancée / petite amie Susan à New York. Agacée par l’incapacité de Malcolm à tenir tête à sa mère, elle a joué l’actrice britannique Imogen Potts, qui a également une forte performance de soutien dans « The Father ».
Juste au moment où les personnages de Frances et Malcolm se fatiguent (et cela vous dérange, cela ne prend pas longtemps), nos héros sont invités à un dîner dans l’appartement d’un autre mondain installé à New York – la seule Mme Renard, par l’actrice de télévision vétéran Valerie Mahaffy. Elle est seule et complètement prête à plaire, uniquement pour se faire de nouveaux amis. En d’autres termes, c’est le genre que François se promènera partout. Et elle le fait, au début, avant que les deux ne soient amis, dans une sorte de relation de « copains solitaires ». Mahaffey injecte une bouffée d’air frais dans le scénario juste à temps.
Bientôt, le chat de Francis disparaît dans l’obscurité de la nuit. Cela ne devrait pas être un point majeur de l’intrigue, sauf que le chat, Small Frank, est l’incarnation du mari décédé de Francis, Frank. Dans sa tentative désespérée de communiquer avec le chat (c’est-à-dire Frank), Francis a embauché un enquêteur privé pour localiser un psychologue capable de communiquer avec Small Frank à bord du navire transatlantique.
Si ce paramètre semble de plus en plus hors de portée, c’est certainement le cas. Mais la scène où se trouvent Francis, Malcolm et Mai. Renard prévoit de localiser le modérateur et c’est la scène vraiment drôle et bien écrite dans Le réalisateur français. C’est à ce moment-là que DeWitt a pu affronter ces personnages et écrire une seconde moitié très amusante. Au lieu de cela, les conversations entre Francis et Malcolm sont devenues plus sérieuses – comme si elles « portaient sur quelque chose » alors qu’en fait elles n’avaient aucune substance.
Pendant ce temps, DeWitt revient au stratagème comique pour réintroduire tous les personnages du film, lorsqu’ils apparaissent tous dans l’appartement en même temps. Même la petite amie de New York, Susan, se présente pour voir s’il y a un avenir dans sa relation avec Malcolm. Et elle amène sa nouvelle fiancée avec elle! Ce n’est pas parce que la situation est hors de portée que cela est drôle. Ces personnages doivent faire et dire des choses amusantes. Et gardez-le pour la dame. Renard, non.
Tout simplement parce que l’appartement est rempli de tous les personnages à la fois, cela ne garantit pas le rire en soi. Plus comme de la confusion. Pour l’intelligence, pas l’enquêteur privé et la dame. Renard a-t-il des maisons où retourner? Pourquoi passent-ils la nuit avec Francis et Malcolm? En revanche, lorsque la chambre somptueuse de Groucho a été accablée par les femmes de ménage et les gardes dans le film classique de Marx Brothers « Une nuit à l’opéra », nous avons ri parce que tous les personnages de Groucho avaient une raison d’être dans sa chambre – mais pas en même temps. temps. Ici, seuls Susan, son fiancé et le psychiatre viennent de l’extérieur de la ville. La présence des autres est censée nous faire rire – avec les étranges arrangements de sommeil et le manque général d’espace. Mais en réalité, «French Exodus» est plus qu’une idée prometteuse que vous ne vous sentez jamais «matérialisée».
Monty Python aurait pu prendre exactement ces mêmes caractères et faire une pause. Ils nous donneraient une vraie comédie – où les personnages agissent dans les limites du raisonnable – avec un scénario bien écrit et plein d’esprit individuel. Quel aurait été le remède de l’Exode français. Au lieu de cela, nous nous noyons dans la pitié de Frances et Malcolm – deux personnages qui ne sont pas du tout aimants et qui ont (apparemment) quelque chose à nous dire, mais leurs banalités n’ajoutent rien. « Le réalisateur français » n’est pas divertissant, sauf pour une scène. Ce film recèle beaucoup d’espoir, mais échoue finalement à livrer. C’est une énorme déception.
