LAVIANA, Espagne (AFP) – Jay Fine s’amuse dans la Vuelta espagnole.
L’Australien a remporté la deuxième étape de la Vuelta samedi, deux jours après avoir surmonté un pneu crevé pour remporter sa première victoire dans le Grand Tour.
Fine a brillé dans la montée finale exténuante pour battre Marc Soler, Ren Tarami et Thibaut Bennott de plus de 40 secondes lors d’une huitième étape brumeuse dans le nord de l’Espagne.
C’est incroyable », a déclaré le coureur Alpecin-Deceuninck. « Je suis juste devenu beaucoup plus confiant après ce premier. J’ai enlevé ce singe de mon dos. Je me suis juste amusé aujourd’hui. C’était amusant aujourd’hui. »
Remko Evenpoel, qui a terminé deuxième de Fine lors de la sixième étape jeudi, a conservé le maillot rouge de leader en franchissant la ligne d’arrivée à la cinquième place. Il avait 1 minute 20 secondes de retard sur Vine mais est entré avec ses deux principaux concurrents au classement général – Enrique Mas et le triple champion Primoz Roglic.
Au général, Evenepoel a 28 secondes d’avance sur Mas et 61 secondes sur Roglic. Rudy Mullard a commencé la difficile étape de montagne de samedi à 21 secondes de la tête en deuxième, mais a perdu environ 10 minutes.
« J’ai passé beaucoup de temps avec beaucoup de gars, à l’exception des deux plus importants d’entre eux, Primus et Enrique », a déclaré Evenpoel, jockey belge de Quick-Step Alpha Vinyl. « Mais c’était bien de voir Primus vraiment fort aujourd’hui, c’est bien de le voir comme ça. Il est bon pour la course. J’ai juste fait de mon mieux. Mon équipe a été formidable aujourd’hui, nous avons contrôlé dès le départ, et ce n’était pas facile . »
Roglic, qui a remporté un quatrième titre consécutif sans précédent sur la Volta, a vu ses préparatifs affectés par la chute du Tour de France.
Les coureurs affronteront une autre étape de montagne difficile dans les Asturies dimanche.
« Je suis vraiment content de ce que j’ai ressenti aujourd’hui », a déclaré Evenpole. « J’espère que je pourrai très bien récupérer car demain j’aurai à nouveau besoin de tiges super fraîches. »
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