États-Unis: le Congrès impose un revers cinglant à Donald Trump

Et si Donald Trump mettait fin à son mandat par un camouflet? La Chambre des représentants a rejeté lundi le veto de Donald Trump sur le budget de la défense, ouvrant la voie à un vote final du Sénat qui pourrait marquer la première fois que le Congrès contournerait un veto du 45e président des États-Unis.

Peu de temps après avoir soutenu la demande de Donald Trump d’augmenter l’aide aux chômeurs dans le cadre du deuxième plan de relance économique, 212 démocrates mais aussi 109 républicains, plus des deux tiers nécessaires, ont voté en faveur du «projet de loi de défense» «malgré les objections du président» .

Fruit de longues négociations, le budget colossal de 740,5 milliards de dollars (604,4 milliards d’euros) a été adopté début décembre à une écrasante majorité par la Chambre, contrôlée par les démocrates, et le Sénat, aux mains des républicains. En particulier, il prévoit une augmentation de 3% du salaire du personnel de la défense.

Un projet trop favorable à la Chine, selon Trump

Malgré l’opposition de ses conseillers, qui préfiguraient ce scénario, Donald Trump a annoncé le 23 décembre qu’il y opposait son veto pour plusieurs raisons. Tout d’abord, le projet serait trop favorable à la Chine; il ouvre également la possibilité de renommer les bases militaires en l’honneur des généraux confédérés, un camp qui s’est battu pour maintenir l’esclavage pendant la guerre civile (1861-1865); enfin, le texte n’inclut pas l’abolition d’une loi qui protège le statut juridique des réseaux sociaux, mesure pourtant sans rapport avec la sécurité nationale.

Dans l’hémicycle, le républicain Mac Thornberry, numéro deux du comité des forces armées de la Chambre, a exhorté son camp à annuler le veto présidentiel. «Je demande seulement qu’en votant, les députés accordent la priorité aux intérêts du pays. Aucune autre considération ne devrait compter », a-t-il insisté.

C’est la neuvième fois que Donald Trump met son veto à une loi en quatre ans. Le Congrès n’a jusqu’à présent jamais recueilli suffisamment de voix pour passer outre à ce droit constitutionnel.

La présidente de la Chambre démocrate, Nancy Pelosi, a décrit un vote « bipartisan écrasant » contre le veto de Trump et a dénoncé les « dangereux efforts de sabotage » du président. « Le président doit mettre fin à sa campagne de chaos de dernière minute et cesser d’utiliser ses derniers instants au pouvoir pour faire obstacle à l’action bipartite et bicamérale pour protéger nos militaires et défendre notre sécurité », a écrit dans une déclaration.

Le leader de la majorité à la Chambre, Steny Hoyer, a déclaré qu’il pensait que le Sénat rejoindrait la Chambre. Aucune date n’a encore été fixée pour le vote au Sénat, où une majorité des deux tiers sera également nécessaire pour surmonter le veto de Donald Trump. Le budget de la défense a été adopté par 84 voix contre 13.