La directrice de course, Marion Ross, a déclaré qu’il n’était pas prévu pour l’instant d’ajouter d’autres étapes au Tour de France Femmes avec Zwift, mais l’organisateur reconsidérera « le moment venu ».
L’événement, son premier depuis les années 1980, a fait ses débuts sur le calendrier féminin du WorldTour en juillet dernier avec sa première édition en huit étapes. Aura lieu à nouveau cette année, huit jours restants.
« Nous ne voulons certainement pas nous développer trop rapidement », a déclaré Ross. Cyclisme hebdomadaire. « Il y a eu des Tours de France féminins avant nous, et comme nous sommes une nouvelle édition, cela veut dire que ce qui a précédé n’a pas fonctionné.
« Je veux que la course existe encore dans 100 ans, et ne se termine pas dans quelques années. »
Pour Ross, le plus important est que le Tour de France féminin actuel se développe durablement. « Nous voulons nous développer au même rythme que le cyclisme féminin, et pour le moment, avec seulement la deuxième édition de la course, il est difficile d’ajouter plus d’étapes », a-t-elle déclaré. « Les listes des équipes WorldTour et Continental ne sont pas encore assez grandes pour faire, disons, une course de 15 jours ou de trois semaines. »
Les équipes féminines du WorldTour ont tendance à compter environ 15 coureuses, ce qui en fait la moitié de la taille des équipes masculines équivalentes. Le calendrier de cette saison a apporté de nouveaux défis aux équipes, avec près de 20 jours de course augmentés, jusqu’à 86 sur 30 événements WorldTour.
« Nous devons y aller petit à petit », a souligné Ross. Nous ne fermons la porte à aucune possibilité. Bien sûr, le moment venu, nous ajouterons plus d’étapes si nous le pouvons. »
Animek van Vleuten, vainqueur du Tour de France Femmes avec Zwift 2022.
(Crédit image : Getty)
Fondamentalement, les indications sont positives pour la croissance de la course, a déclaré la Française. En repensant à l’édition de l’année dernière, qui a été remportée par Annemiek van Vleuten de Movistar, elle explique que les retours ont été « extrêmement positifs » et que ce fut un « énorme succès ».
« J’ai vu beaucoup de gens sur le bord de la route, tous s’amusant, tenant des pancartes aux coureurs. Il y avait aussi beaucoup de gens qui regardaient à la maison », a déclaré le directeur de course. « J’ai vu le Tour de France, qui est la quatrième semaine de course en juillet.
Cet élément de la semaine 4 est essentiel pour Rossi et les organisateurs de la course ASO. « Il est important que la course vienne immédiatement après les hommes », a-t-elle expliqué. « Dans l’esprit des gens, le Tour de France aura lieu en juillet, et ils veulent regarder les courses cyclistes en juillet. Cela contribue également à amplifier la course, les médias rappelant aux gens pendant le Tour de France masculin que la course féminine suivra. ”
L’édition de cette année débutera à Clermont-Ferrand le 23 juillet, le jour même de la fin de la course masculine. Elle comportera pour la première fois une arrivée au sommet en altitude, sous la forme du Col du Tourmalet, et un contre-la-montre individuel, qui marquera l’arrivée à Pau.
« Nous avons conservé les mêmes ingrédients qui ont fait le succès de l’année dernière », a déclaré Ross. « Ce sera une course incroyable. Il est difficile de prédire ce qui va se passer à chaque étape, car tout est loin d’être clair. Je m’attends à beaucoup de surprises. »
Interrogée sur l’étape qu’elle attend le plus, la Française a cité l’avant-dernière journée dans les Pyrénées. « Avec une arrivée au sommet du Tourmalet, et le Col d’Espin juste avant, c’est une étape digne de la haute montagne. Le Tour de France Femmes avec Zwift restera dans l’histoire du sport. »
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