D’ici 2050, la Chine entend dépasser les États-Unis et devenir leader dans l’exploration spatiale

La Chine a dévoilé son premier plan national d'exploration spatiale d'ici 2050. Le plan comprend trois phases : des missions habitées sur la Lune d'ici 2027, le début de la construction d'une base lunaire d'ici 2035, puis la mise en œuvre de plus de 30 projets scientifiques d'ici 2050 pour poursuivre l'exploration de l'univers et la recherche de planètes habitables. La Chine vise non seulement à répondre aux questions fondamentales liées à l’espace, mais aussi à devenir un leader mondial dans ce domaine, dépassant la NASA.

L'Académie chinoise des sciences (CAS), l'Administration spatiale nationale de Chine (CNSA) et l'Agence chinoise des missions spatiales habitées (CMSE) ont publié un programme à long terme pour le développement de la science et de l'exploration spatiales de 2024 à 2050. Le document décrit les Principaux principes, objectifs et jalons du développement des sciences spatiales et de la recherche spatiale en Chine. Cinq domaines prioritaires de recherche scientifique ont été identifiés, qui devraient être mis en œuvre en trois phases jusqu'en 2050. Les objectifs sont divisés en 17 tâches plus petites. Cette liste comprend :

• Univers extrême: Étudier l'origine et l'évolution de l'univers et déterminer les lois physiques dans des conditions spatiales difficiles. Les domaines clés de ce sujet comprennent la matière noire et les modèles d'univers extrêmes, ainsi que la découverte de la matière baryonique.
• Ondulations spatio-temporelles: Détection des ondes gravitationnelles basse fréquence et élémentaires, et étude de la nature de la gravité et de l'espace-temps. Prioriser la détection des ondes gravitationnelles dans l’espace.
• Panorama de la Terre et du Soleil: L'étude du Soleil, de la Terre et de l'héliosphère pour révéler les processus physiques et les lois qui régissent les interactions complexes dans le système Soleil-Terre. Les domaines prioritaires comprennent les systèmes du cycle terrestre, les observations intégrées du système Terre-Lune, les observations météorologiques spatiales, les études tridimensionnelles du Soleil et les études héliosphériques.
• Planètes habitables: Recherche sur la validité des corps célestes du système solaire et des planètes extérieures. Les principales priorités sont le développement durable, l'origine et l'évolution du système solaire, la caractérisation des atmosphères planétaires, la recherche de vie extraterrestre et la découverte d'exoplanètes.
• Sciences biologiques, physiques et spatiales: Révéler les lois du mouvement de la matière et de la vie dans l'espace. Les principaux domaines sont la microgravité, la mécanique quantique, la relativité générale et les sciences de la vie spatiale.

Aperçu du plan et Feuille de route en trois étapes Pour un développement entre 2024 et 2050. Au cours de la première phase (2024-2027), la Chine se concentrera sur l'entretien de la station spatiale Tiangong, la réalisation de missions habitées sur la Lune et le lancement de la quatrième phase du programme Chang'e, qui comprend le lancement des satellites Chani-7 et Chani-7. 8 missions respectivement en 2026 et 2028 et les missions prévues vers Mars. Cinq à huit missions scientifiques spatiales seront également approuvées au cours de cette période.

Dans la deuxième phase (2028-2035), la Chine prévoit de doubler la taille de sa station spatiale Tiangong, d'envoyer des humains sur la Lune et de commencer à construire une base lunaire. Une quinzaine de nouveaux engins spatiaux seront également lancés. Au cours de la troisième phase (2036-2050), plus de 30 projets scientifiques devraient être mis en œuvre pour renforcer la position de leader du pays dans le domaine spatial.

A travers ce programme, la Chine vise à répondre à des questions fondamentales sur l'univers. Les scientifiques veulent comprendre la nature de la matière noire et de l’énergie noire, l’origine de l’univers, la possibilité de vie sur d’autres planètes, l’évolution du système solaire et la relation entre le Soleil et la Terre. Ce plan ambitieux démontre les intentions de la Chine non seulement de devenir une puissance spatiale de premier plan, mais également de surpasser la NASA dans le domaine de l'exploration spatiale et de la science.