Des signes néandertaliens vieux de 57 000 ans découverts dans une grotte française scellée – ARTnews.com

Avec l’aimable autorisation de Jean-Claude Marquet/SWNS

Le long des murs d’une grotte du centre de la France se trouvent les plus anciens signes jamais identifiés par les Néandertaliens il y a plus de 57 000 ans, selon Une étude récente Publié dans la revue scientifique Un de plus.

Les scientifiques ont analysé des centaines de lignes ondulées, de points et de légères stries – autrement connues sous le nom de fils de doigt – qui ont été laissées sur le mur de grotte le plus long et le plus ancien de La Roche-Coutard dans la vallée de la Loire.

En 1846, l’entrée de la grotte a été découverte lors d’une carrière à proximité. En 1912, des ossements d’animaux et des outils en pierre de Néandertaliens ont été retrouvés lors de fouilles. L’étendue complète de la grotte a depuis été réalisée grâce à de vastes fouilles effectuées dans les années 1970, puis à nouveau de 2008 à ce jour.

À l’intérieur de la grotte, quatre chambres principales interconnectées plongent à plus de 108 pieds dans la berge de la rivière. D’après l’endroit où les scientifiques ont trouvé les outils et les ossements, ils pensent que les Néandertaliens vivaient dans la première pièce et devant l’entrée de la grotte.

Les scientifiques ont analysé les sédiments qui ont scellé l’entrée, indiquant que la grotte a été scellée de l’extérieur il y a au moins 57 000 ans – des milliers d’années avant l’arrivée des humains modernes dans la région il y a 42 000 ans. Ceci, ainsi que les outils découverts sur le site, indiquent que seuls les Néandertaliens auraient pu fabriquer ces doigts à l’intérieur de la grotte.

Les Néandertaliens semblent avoir fait des marques en saisissant et en pressant leurs doigts à travers la fine pellicule brune sur les murs de calcaire. La hauteur des inscriptions ne pouvait pas seulement avoir été faite par des adolescents ou des adultes. Les modèles sont regroupés en huit panneaux distincts, bien que leur signification ne soit pas claire.