Découverte d’un nouveau pulsar à rayons X

À l’aide des télescopes ART-XC et eROSITA à bord de la mission Spectrum Roentgen Gamma (SRG), une équipe internationale d’astronomes a découvert un nouveau pulsar. L’objet nouvellement découvert, appelé SRGA J204318.2 + 443815, s’est avéré être un faible pulsar à rayons X de longue durée dans un système binaire distant. Le résultat a été rapporté dans un article publié le 12 juillet sur arXiv.org.

Les pulsars à rayons X (également appelés pulsars à puissance cumulative) sont des sources qui affichent des variations périodiques strictes des intensités des rayons X et consistent en une étoile à neutrons magnétisée en orbite avec un compagnon stellaire normal. Dans ces systèmes binaires, l’émission de rayons X est déclenchée par la libération d’énergie en mode gravitationnel alors que le matériau d’un compagnon massif s’accumule. Les pulsars à rayons X sont parmi les objets les plus brillants du ciel à rayons X.

Maintenant, une équipe d’astronomes dirigée par Alexander Lotovinov de l’Institut de recherche spatiale (IKI) de l’Académie des sciences de Russie, a signalé la découverte d’un autre rayon X. pulsar. À l’aide du télescope ART-XC, ils ont détecté une source de rayons X relativement brillante en novembre 2020, à environ 26 000 années-lumière de la Terre. Les observations de suivi de cette source, qui a été désignée SRGA J204318.2 + 443815 (ou SRGe J204319.0 + 443820) avec des télescopes spatiaux tels que XMM-Newton, NICER et NuSTAR, ont permis à l’équipe de confirmer la nature pulsatoire de cette source. source et révéler ses propriétés.

« Dans cet article, nous rapportons la découverte d’un nouveau pulsar à rayons X, SRGA J204318.2 + 443815 / SRGe J204319.0 + 443820. La source a été trouvée par les deux instruments, ART-XC et eROSITA, à bord du SRG pendant le deuxième et troisième relevés de chaque ciel », ont écrit les astronomes dans l’étude.

Les observations ont révélé des impulsions SRGA J204318.2 + 443815 d’une durée d’environ 742 secondes. La source a un fichier Brillant polymétrique Au niveau de 400 dellion erg/s, spectre de rayons X durs avec coupure exponentielle ; Un certain nombre de raies d’émission sont détectées dans les spectres optique et infrarouge de l’étoile qui l’accompagne.

Ces résultats indiquent que SRGA J204318.2 + 443815 est un nouveau pulsar à rayons X à faible luminosité dans un système binaire distant. Le compagnon du pulsar est une étoile Be très probablement de type spectral B0-B2e. Les astronomes émettent l’hypothèse que SRGA J204318.2 + 443815 pourrait être un nouveau membre d’une sous-classe de systèmes binaires à rayons X Be (BeXRB) continus à faible luminosité qui s’accumulent supposément à partir du disque d’accrétion « froid ».

Résumant les résultats, les chercheurs notent que la découverte de SRGA J204318.2 + 443815 démontre à quel point le vaisseau spatial SRG peut être utile lorsqu’il s’agit de rechercher de faibles sources de rayons X de ce type.

« Gardant à l’esprit que la sensibilité des télescopes SRG dépasse tous les instruments de relevé précédents actuellement en fonctionnement, l’observatoire SRG nous permet de détecter la collection cachée d’objets stationnaires faibles, y compris l’amas de pulsars à rayons X à rotation lente dans BeXRB. Le potentiel du SRG atteindre cet objectif est démontré par cet article ainsi que par la découverte de plusieurs autres nouveaux XRP dans le Nuage de Magellan et notre galaxie (voir, par exemple, Haberl et al. 2020 ; Maitra et al. 2020 ; Doroshenko et al. 2021) », concluent les auteurs de l’article.

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