Critique de « Jeremy Thomas Storms » : un iconoclasme de produit bouleversant

Le travail d’un producteur de films a toujours été difficile à définir car il peut inclure tellement de choses différentes : coach créatif, directeur financier, facilitateur général et résolveur de problèmes. Le nouveau documentaire « Jeremy Thomas Storms », réalisé par Mark Cousins, jette un regard sur la carrière de l’entreprenant producteur britannique Jeremy Thomas et répond essentiellement à « tout ce qui précède ». À un moment donné du film, Thomas lui-même décrit la production comme « un rassemblement de personnes, d’idées et d’argent ».

Le film est plus digressif que complet et semble capturer l’esprit féroce et arrogant de Thomas. Tilda Swinton et Debra Winger sont les seules anciennes collaboratrices interviewées dans le film, et Swinton est, sans surprise, perspicace et poétique dans sa description des méthodes de travail de Thomas. Cela le place dans la classe des « Anglais errants » tels que les peintres J. M. W. Turner et Francis Bacon, les auteurs Virginia Woolf et William Blake et l’imprésario punk Malcolm MacLaren. Swinton résume l’esprit de Thomas comme « un devoir d’y aller ».

Et c’est là qu’il est allé, en tant que producteur de films provocateurs et révolutionnaires pendant des décennies, après avoir remporté l’Oscar du meilleur film pour Le Dernier Empereur de Bernardo Bertolucci en 1988. Thomas entretenait une relation de longue date et multi-films avec Bertolucci. Nicolas Roeg, David Cronenberg et d’autres, tout en produisant également les premières œuvres de Stephen Frears, Jonathan Glazer et bien d’autres.

Thomas, un habitué du Festival de Cannes, préfère se rendre lui-même en voiture depuis l’Angleterre jusqu’au sud de la France pour assister à l’événement. Le film est donc centré sur Thomas et Cousins ​​​​qui font le voyage ensemble avant le festival 2019, Cousins ​​​​continuant de poursuivre Thomas une fois sur place.

La touche la plus intelligente du film est peut-être que chaque fois qu’un extrait de film est utilisé, avec le titre, l’année et le réalisateur, le générique à l’écran indique le numéro du film dans l’œuvre de Thomas, comme un numéro d’opus. Ainsi, « Joyeux Noël, M. Lawrence » est le numéro 5, « Bad Timing » est le numéro 3, « Le dernier empereur » est le numéro 10, « Crash » est le numéro 17 et « First Love » est le numéro 68. Et c’est ce qui met en évidence l’étendue de l’œuvre de Thomas mais aussi son ampleur impressionnante.

Il existe des pistes restées inexplorées ou inexpliquées qui auraient pu être couvertes par un film à la structure plus traditionnelle. Cousins ​​​​a créé le profil qu’il voulait de Thomas, jusqu’à la métaphore des « tempêtes » dans le titre que Cousins ​​​​ne cesse de mentionner sans l’exprimer pleinement. Considérant qu’il est peu probable que quelqu’un d’autre fasse un long portrait de Thomas, il est dommage que celui-ci ne semble pas plus précis.