Coupe du monde de rugby : nous avions confiance que nous atteindrions notre niveau, comme l’Angleterre

MARSEILLE, France (Reuters) – Les joueurs anglais reprendront le terrain lundi dans leur base située sur la côte nord de la France avec un pas d’avance, mais le problème après la victoire de l’Argentine est qu’elle ne leur a pas donné un regain de confiance. Parce qu’ils n’en avaient pas besoin.

L’équipe a abordé le tournoi en promettant une énorme amélioration après sa mauvaise performance à l’échauffement, et malgré toutes les attentes suite au carton rouge de Tom Curry à la troisième minute, elle l’a dûment fait.

Même s’ils n’ont pas réussi à marquer un essai, ou semblaient sur le point d’en réussir un, l’intensité, la discipline et la conscience tactique – combinées aux brillants coups de pied de George Ford – étaient hors du commun par rapport au mois d’août et la victoire 27-10 était extrêmement impressionnante.

Lorsqu’on leur a demandé si cela prouvait que les sceptiques avaient tort, les joueurs ont été unanimes pour dire que cela ne faisait pas partie de leur réflexion.

« Non, c’est ça le problème, c’est là que tout le monde se trompe », a déclaré Ellis Genge.

« C’est bon, j’ai gagné contre l’Argentine » et les gens font la fête mais nous ne sommes pas à l’aise. Nous voulons gagner la Coupe du Monde et nous faisons la même chose chaque semaine. Cohérence et cohérence. Nous avons dit que nous construisions et personne n’y a cru.

« Il n’y a pas eu une seconde au cours des dernières semaines où je me suis dit : ‘Nous avons des problèmes ici’. Je sais que c’est difficile à croire, mais je n’ai pas du tout ressenti cela. Je ne dis pas nous l’avons résolu d’une manière ou d’une autre, mais c’est un pas dans la bonne direction, nous avons découpé les choses, nous avons vacciné et nous sommes confiants.

Meilleur jeu

Luke Maro Itoje, qui a réalisé son meilleur match pour l’Angleterre depuis longtemps, gardait également les pieds sur terre.

« C’était certainement un pas en avant, mais nous n’allons pas trop loin », a-t-il déclaré. « Nous savons qu’il y a beaucoup de travail à faire. Nous savons que si nous voulons devenir l’équipe que nous voulons être, cela doit être le niveau de base. Nous ne pouvons pas être à notre apogée. »

Décrivant comment l’équipe a évolué depuis la défaite choc à domicile contre les Fidji lors de son dernier match amical, Itoje a déclaré : « Cela a été un processus collectif – des conversations honnêtes avec les entraîneurs et des conversations honnêtes entre les joueurs. Nous savions que nous devions avoir un une meilleure compréhension de ce que nous voulions faire et comment. » « Nous voulons jouer. Depuis notre arrivée au Touquet, nous avons resserré toutes ces choses.

L’Angleterre affrontera le Japon à Nice dimanche, et même si elle est confiante dans une nouvelle victoire qui garantira pratiquement sa place en quarts de finale, elle tentera désespérément d’éviter de nouveaux cartons rouges, avec les suspensions qui en découlent.

Curry était le quatrième carton rouge que l’équipe recevait au cours des six derniers matches, et bien que l’un ait été refusé, les trois autres étaient tous pour des tacles dangereux à la tête.

Tout le monde dans le camp a parlé de la malchance de Curry, des « décisions en une fraction de seconde », etc., mais les entraîneurs doubleront le plaquage et enverront le message que s’approcher du porteur du ballon à la verticale rend le plaqueur extrêmement vulnérable au tag.