Comment notre dernier ancêtre commun a construit la résistance au poison

Le dernier ancêtre commun des chimpanzés, des gorilles et des humains a développé une résistance accrue au venin de cobra, selon des recherches menées par l’Université du Queensland.

Les scientifiques ont utilisé des techniques de test sans animaux pour prouver que les primates africains et asiatiques ont évolué la résistance Au venin des grands cobras actifs pendant la journée, j’ai découvert que notre dernier ancêtre commun avec les chimpanzés et les gorilles développait une résistance encore plus forte.

Ph.D. Université du Queensland. Le candidat Richard Harris a déclaré que les primates africains et asiatiques avaient évolué poison Résistance après une longue course aux armements évolutive.

« Alors que les primates d’Afrique ont acquis la capacité de marcher debout et se sont dispersés dans toute l’Asie, ils ont développé des armes pour se défendre contre les serpents venimeux, ce qui a probablement conduit à une course aux armements évolutive et développé une résistance au venin », a déclaré M. Harris.

« Ce n’était qu’une des nombreuses défenses évolutives – de nombreux groupes de primates semblent également avoir développé une excellente vue, ce qui les aurait aidés à détecter et à se défendre contre les serpents venimeux.

« Mais les lémuriens de Madagascar et les primates d’Amérique centrale et du Sud, qui vivent dans des zones qui n’ont pas été colonisées ou en contact étroit avec des serpents venimeux venimeux, n’ont pas développé ce type de résistance. serpent Toxines et mauvaise vue.

« Il a longtemps été émis l’hypothèse que les serpents ont fortement influencé l’évolution des primates, mais nous avons maintenant des preuves biologiques supplémentaires pour étayer cette théorie. »

L’équipe a étudié différentes interactions de venins de serpents avec des récepteurs nerveux synthétiques, en comparant ceux des primates d’Afrique et d’Asie à ceux de Madagascar – qui n’a pas de serpents venimeux – et ceux des Amériques – où les serpents coralliens liés au cobra sont petits et nocturnes. et se cacher.

Le chef d’équipe, le professeur agrégé Brian Fry, a déclaré que l’étude a également révélé que chez le dernier ancêtre commun des chimpanzés, des gorilles et des humains, cette résistance a fortement augmenté.

Notre mouvement vers le bas des arbres et plus généralement sur le sol signifiait plus d’interactions avec eux Serpent venimeux, et ainsi conduire la sélection évolutive pour cette résistance accrue », a déclaré le Dr Fry.

« Il est important de noter que cette résistance n’est pas absolue – nous ne sommes pas immunisés contre le venin de cobra, mais nous sommes moins susceptibles de mourir que les autres primates.

« Nous avons montré dans d’autres études que la résistance au venin de serpent s’accompagne de ce que l’on appelle des défauts de fitness, dans lesquels les récepteurs ne remplissent pas leur fonction normale efficacement, il y a donc un équilibre délicat à trouver où le gain doit l’emporter sur la perte.

« Dans ce cas, la résistance partielle était suffisante pour gagner avantage évolutif, mais sans que le défaut de fitness soit trop stressant.

« Nous sommes de plus en plus conscients de l’importance que les serpents ont jouée dans l’évolution des primates, y compris la façon dont notre cerveau est organisé, les aspects du langage et même l’utilisation des outils.

« Ce travail révèle une autre pièce de ce puzzle complexe de la course aux armements entre les serpents et primates.  »