CNews, le réseau d’information de style Fox en France, frappe une vague d’indignation

PARIS – C’est le réseau d’information qui prétend dire aux téléspectateurs ce que les médias grand public ne réveilleront pas. Elle dit qu’elle se bat pour menacer la liberté d’expression, même après avoir été condamnée à une amende par le régulateur de la radiodiffusion de l’État pour incitation à la haine raciale.

C’est CNews – qui en quatre ans est devenu le réseau d’information n°1 de France en donnant des mégaphones aux politiciens d’extrême droite, aux opposants au changement climatique et à un éminent partisan de l’idée déformée d’utiliser le médicament antipaludique hydroxychloroquine. Comme traitement contre le Covid-19.

Le modèle est Fox News – y compris des têtes conflictuelles et des thèmes culturels incendiaires – et cela a fonctionné. Le milliardaire français Vincent Bollory, ancien patron du groupe de médias Vivendi, CNews contribue de plus en plus à façonner le débat national, en particulier sur les questions brûlantes telles que la criminalité, l’immigration et la place de l’islam en France qui devraient influencer l’élection présidentielle de l’année prochaine. .

L’influence extraordinaire et le rôle controversé du réseau sont devenus plus apparents cette semaine, lorsque son animateur le plus populaire a été contraint d’arrêter de diffuser parce qu’il était considéré comme un candidat potentiel à la présidentielle – et un candidat ayant une réelle chance de renverser la course.

dans un pays où La confiance dans les médias est très faibleCNews a émergé à un moment de mécontentement particulier – à la suite des manifestations des gilets jaunes de 2018, qui, à l’instar de l’élection de Donald J. Trump aux États-Unis, ont suscité de nombreuses introspections chez les journalistes. Les protestations, qui n’étaient pas comprises par les organes de presse traditionnels, ont renforcé l’impression que les médias insaisissables se concentraient à Paris et ont ouvert une nouvelle ère de confrontation parfois violente entre les journalistes et les personnes dans les rues où ils travaillaient.

Serge Niedgar, président de CNews, explique comment sa chaîne s’est positionnée dans un pays avec les quatre chaînes d’information.

Contrairement à ses concurrents, CNews s’est concentré sur « l’analyse et les discussions » des sujets qui, selon M. Niedgar, intéressent le plus les Français mais sont ignorés ou insuffisamment couverts par les médias : « la criminalité, l’insécurité, l’immigration ».

« On a créé ce réseau en se disant qu’on parle de tout, y compris de sujets explosifs », a-t-il ajouté.

M. Nedjar a déclaré qu’il n’était pas au courant de Fox News lorsque CNews a été créé et a abandonné les comparaisons. « Il y a le mot ‘actualité’, et c’est encore mieux si ça marche comme Fox News », a-t-il déclaré, faisant référence au nom de son réseau. « Fox News se porte bien là-bas, j’entends. »

Mais les critiques disent que le problème n’est pas le choix des sujets de CNews, mais la façon dont il les traite. Et ils disent que sa focalisation sur l’opinion, souvent soutenue par peu de rapports ou de vérification des faits, propage les préjugés populaires et approfondit les divisions dans une société polarisée.

a déclaré Alexis Leverrier, historien des médias à l’Université de Reims.

Pendant la semaine de location Après les vacances d’étéEt CNews a trouvé une formule familière pour attiser les divisions raciales et religieuses en réponse au plan du président Emmanuel Macron de revitaliser Marseille, la deuxième plus grande ville de France et, après des décennies d’immigration en provenance d’Afrique, l’une des plus diversifiées.

Sur CNews, une animatrice et ses invités, dont un porte-parole du Rassemblement national d’extrême droite, ont prédit que le plan échouerait à maintes reprises. Les invités ont décrit Marseille comme un lieu sans loi d’« enclaves » qui ne ressemblait plus à la France car les habitants étaient des gens d’origine « non européenne ».

Pascal Fier, animateur principal de CNews, éveillé M. Macron a aspergé son discours de Marseille de 10 centimes comme « thaumaturge » et « palimpseste ».

M. Nedjar a déclaré que CNews préférait les personnages qui sont « des gens normaux » et « pas prétentieux ».

« Ils ne pensent pas qu’ils sont Victor Hugo », a-t-il ajouté.

La figure de proue du réseau, Eric Zemmour, est devenue une figure nationale, et a fait l’objet de deux jugements du régulateur gouvernemental. Il n’hésite pas à promouvoir la théorie du complot nationaliste blanc du supposé grand remplacement de la population sédentaire par les nouveaux arrivants d’Afrique. Les meurtres de suprémacistes blancs du Texas à la Nouvelle-Zélande ont inspiré et évité même des politiciens d’extrême droite comme Marine Le Pen, la leader du Rassemblement national.

« Vous avez un peuple français, blanc, chrétien, de culture gréco-romaine » en train d’être remplacé par « une population maghrébine, africaine et majoritairement musulmane », M. Zemmour Il a dit il y a deux semaines.

Dans deux jugements concernant des déclarations antérieures de M. Zemmour au gouvernement régulateur de diffusion CNews a publié un avis officiel et lui a infligé en mars une amende de 200 000 €, soit environ 236 000 $, pour discours incitant à la haine raciale – la première fois qu’un réseau d’information est confronté à une telle sanction. Depuis juin, le régulateur – qui est chargé d’assurer l’équilibre politique dans la diffusion – a également mis en garde à deux reprises CNews pour ne pas avoir fourni un éventail d’opinions diversifié ou pour avoir accordé une part injuste du temps de diffusion au groupe nationaliste d’extrême droite.

M. Nedjar a déclaré la semaine dernière que M. Zemmour exerçait sa liberté d’expression et que le réseau contestait les décisions. Mais c’est la cour de M. Zemmour pour se présenter à la présidence qui a forcé le réseau à prendre des mesures lundi. Après que le régulateur a ordonné une limite au temps d’antenne de M. Zemmour parce qu’il pouvait être considéré comme un acteur politique, CNews a annoncé qu’il cesserait d’apparaître dans son émission régulière.

Les origines de CNews ont commencé en 2015, lorsque M. Bolloré a pris le contrôle du réseau de diffusion Canal Plus, y compris sa chaîne d’information de gauche, i-Télé. Deux ans plus tard, la chaîne renaît sous le nom de CNews.

En 2018, le mouvement des Gilets jaunes – mené par les Français en marge géographique et économique – a assommé les médias et l’establishment politique. Vincent Gerrett, qui supervise les informations à Radio France, la radio publique, a déclaré que les journalistes étaient devenus considérés comme des ennemis et étaient devenus la cible des manifestants.

« Il y a aujourd’hui une partie de la France qui ne se sent pas représentée en écoutant ou en regardant les médias », a déclaré M. Gerrit.

Lors d’une récente conférence de presse, M. Gerrett a déclaré que Radio France mettrait l’accent sur un journalisme ancré dans les faits, l’impartialité et le reportage pour éviter de nuire au « débat démocratique ».

« Nous évitons – parce que nous y avons pensé – de nous présenter comme anti-CNews », a-t-il déclaré.

Mais les experts des médias disent que le succès de CNews a affecté ses concurrents, dont Radio France, qui ne fait que commencer partie opinion Sur la gare de France Inter.

« Nos concurrents directs, qui ont pris leur temps en disant qu’ils ne feraient pas de CNews, tout ce qu’ils font c’est CNews », a déclaré M. Niedgar.

Au cours de l’été, le pouvoir de CNews a semblé grandir lorsque son propriétaire milliardaire, M. Bolloré, a pris le contrôle d’une station de radio, Europe 1. Certains animateurs de CNews font désormais double emploi sur Europe 1.

Le journaliste vétéran Patrick Cohen était l’un des nombreux à avoir quitté Europe 1, craignant qu’il ne soit transformé en une version diffusée sur CNews.

« La raison pour laquelle ces canaux existent n’est pas la recherche de la vérité, mais la poursuite de la controverse », a déclaré Cohen. « Leur rôle est de créer des divisions. »

Mais M. Cohen a déclaré qu’il pensait que l’impact de CNews sur la politique et les élections de l’année prochaine serait limité. Bien qu’elle soit désormais la chaîne d’information la mieux notée, sa part d’audience est inférieure à celle des réseaux traditionnels, a-t-il déclaré.

D’autres disent que, comme Fox News il y a deux décennies, CNews a comblé un vide politique dans le paysage médiatique et poussé les conservateurs français plus à droite.

« C’est en partie à cause de l’influence de Fox News, et c’est en passe de changer complètement le paysage politique français », a déclaré Julia Cage, économiste à Sciences Po, un institut des médias.

Au début du quinquennat de présidence de M. Macron, ses collaborateurs regardaient BFM, une chaîne d’information de type CNN qui avait pris du retard sur CNews dans l’audience, a déclaré M. Lévrier, historien des médias. Maintenant, a-t-il dit, ils sont collés à CNews.

Il y a deux ans, certains politiciens – de gauche, comme les Verts, ou le parti centriste de M. Macron – ont juré de ne pas apparaître sur CNews. Depuis lors, beaucoup ont été discrètement attirés par ses studios.

Tout en prenant soin d’expliquer la force de son réseau, M. Nedjar a déclaré que sur les questions brûlantes, « CNews a réussi modestement et modestement à changer de ligne ». Il a dit qu’il pensait que le réseau inquiétait certains responsables gouvernementaux car ils pensaient que cela pourrait aider à propulser une candidate comme Mme Le Pen au pouvoir.

« Je pense qu’ils sont préoccupés par l’impact de CNN, qui, je vous le dis, n’est pas énorme », a déclaré M. Niedgar. « Mais ils s’inquiètent de l’impact de CNews à quelques mois des élections. »

Léontine Galois Contribuer à la préparation des rapports.