Les scientifiques des matériaux ont déclaré que la puce atteignait des vitesses étonnantes en utilisant un seul laser et un dispositif de création de lumière spécialisé pour transmettre des données via des câbles à fibre optique. La quantité de données envoyées par les chercheurs, environ 1,84 pétaoctets, dépasse de loin les quelque 1 pétaoctet de données transmises sur l’ensemble d’Internet chaque seconde. (Un pétaoctet de données correspond à environ 1 million de gigaoctets.)
Si elle est commercialisée, selon les experts, la puce pourrait libérer de plus grandes vitesses à large bande et une plus grande puissance de calcul pour les consommateurs. Cela réduira notamment la quantité d’énergie nécessaire au fonctionnement d’Internet, qui représente près de 10 % de la consommation mondiale d’électricité et qui ne cesse d’augmenter.
« Internet est vraiment un énorme consommateur d’énergie », a déclaré Leif Katsu Oxenloy, l’auteur principal de l’étude, dans une interview. « Nous devons être en mesure de soutenir la croissance continue d’Internet, mais nous devons innover dans de nouvelles technologies économes en énergie. »
Les scientifiques, les responsables des télécommunications et les grandes entreprises technologiques réclament constamment un Internet plus rapide et plus efficace. Beaucoup ont essayé d’augmenter la quantité de données pouvant être transférées. D’autres améliorent la latence, qui fait référence au temps nécessaire aux données pour répondre aux commandes.
Oxenløwe et les scientifiques des matériaux ont déclaré que la puce testée par des chercheurs scandinaves contribuera de manière significative à la quantité de données qu’Internet peut transmettre.
La puce fonctionne en utilisant un seul laser pour créer un arc-en-ciel de couleurs à travers un dispositif appelé « peigne de fréquence ». Ces réseaux de lumière transportent des données sur des câbles à fibres optiques de manière plus rapide et moins énergivore.
« C’est comme … vous êtes dans le New Jersey Turnpike et toutes ces voitures sont connectées les unes aux autres d’une manière qui les fait se déplacer à l’unisson », a déclaré John Palato, professeur de science des matériaux à l’Université de Clemson, qui n’était pas impliqués dans l’étude.
Au cours de l’expérience, des chercheurs suédois et danois ont atteint des vitesses de transfert de données ultra-rapides de 1,84 pétaoctets par seconde en utilisant une seule puce alimentée par laser. Les experts ont déclaré qu’il fallait généralement plus de 1 000 lasers pour atteindre cette performance.
Palato a déclaré que les résultats de vitesse de l’équipe nordique sont excitants. « Souvent, rien de tel ne se présente », a-t-il déclaré.
L’avantage, a-t-il dit, réside dans la conception simple de la puce. L’utilisation de cela, avec un câble à fibre optique spécialisé, mais pas incroyablement difficile à obtenir, permet aux entreprises d’utiliser cette méthode de transmission de données à l’avenir, a-t-il déclaré. « Ce n’est pas une chose ponctuelle », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas un cinglé fou que tu penses que nous le ferons une fois et que nous ne le ferons plus jamais. »
Cependant, il a reconnu que la conception est encore au stade de la recherche et pourrait prendre des années pour devenir courante. Il a ajouté qu’il est peu probable que les sociétés Internet arrachent les câbles à fibres optiques pour faire fonctionner Internet qui se trouvent sous la mer et les remplacent de cette manière.
Il a déclaré que la technologie serait probablement utilisée dans les efforts visant à lancer des réseaux 5G locaux à plus courte distance, sur lesquels les développements gourmands en données, tels que les véhicules autonomes, devront s’appuyer pour mieux fonctionner.
« Tout le monde demande cinq grammes », a-t-il déclaré. « C’est inhabituel [large amount] de puissance et de bande passante, une proposition gourmande en énergie.
