C’est une cow-girl maintenant – la Française Garcia remporte la finale WTA au Dickies Arena
Caroline Garcia a enfilé un chapeau de cow-boy pour accompagner le trophée qu’elle portait après avoir dit aux fans qu’elle avait apprécié son premier voyage au Texas.
Il y avait beaucoup à admirer chez les Françaises de Fort Worth, la patrie des cow-boys et de la culture, et maintenant du tennis féminin.
Garcia a eu un premier set serré lundi soir à la Dickies Arena et a gagné 7-6 (4) 6-4 contre Aryna Sabalenka lors du match de championnat pour la finale de la WTA.
Garcia, sixième tête de série, est devenue la deuxième joueuse française à remporter l’événement de fin de saison après Amélie Mauresmo en 2005, également la dernière fois que les finales WTA se sont déroulées aux États-Unis.
Elle a égalé le match décisif avec un seul point de rupture, et le vainqueur du service a donné à Garcia une seconde chance de se verrouiller. Lorsque Sabalenka a envoyé un long coup droit, Garcia est tombée sur le terrain sur le dos et a placé ses poings sur ses yeux.
« C’est sûr que c’est beaucoup de joie et de bonheur », a déclaré Garcia aux journalistes environ une heure plus tard, portant toujours son chapeau de cow-boy et le trophée sur une table à sa gauche. « C’était une finale folle, folle, et il y avait beaucoup d’intensité à chaque instant depuis le début. »
L’événement a été déplacé au Texas depuis la Chine en raison de préoccupations concernant la sécurité de Peng Shuai, un champion du Grand Chelem en double qui a accusé un ancien fonctionnaire du gouvernement d’agression sexuelle. Les restrictions sur les coronavirus ont également joué un rôle dans la décision.
Garcia a remporté ses six derniers sets après avoir perdu le premier dans un match à emporter contre Daria Kasatkina en jeu par équipe. La joueuse de 29 ans est la plus ancienne gagnante de la finale WTA depuis Serena Williams, 33 ans, en 2014.
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Seul joueur à avoir remporté des titres sur les trois surfaces cette saison, Garcia était tout aussi à l’aise que Sabalenka sur le terrain dur intérieur temporaire mis en place par Dickies lors de sa première visite de championnat au Texas et sa première aux États-Unis depuis 2005.
En conséquence, Garcia a infligé à la joueuse n ° 7 de Biélorussie sa troisième défaite en 12 finales sur des terrains difficiles. Sabalenka, 24 ans, tentait de devenir la première gagnante de la finale WTA de son pays.
« Nous savions que nous étions deux bons joueurs, et je pense que nous avons joué de cette façon », a déclaré Garcia. « Juste très heureux avec la mentalité. »
Le premier set est entré dans le tie-break sans interruption dans la rencontre des Tour Leaders (Garcia) et des Championnats (Sapalenka) dans un as dans le match.
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Garcia a remporté six points consécutifs dans le bris d’égalité, plafonnant avec 10 points du premier set pour avancer 6-2. La troisième double faute de Sabalenka a mis fin au set. Garcia a terminé 11 as contre Sabalenka 4.
Deux balles de break sont rapidement arrivées dans le premier jeu du deuxième set, mais Garcia n’en a eu besoin que d’une. Elle a déchiré un coup droit sur la ligne de service de Sabalenka pour aller de l’avant pour toujours.
« J’ai un peu baissé mon niveau dans le bris d’égalité et dans la première moitié du deuxième set », a déclaré Sabalenka. « Ce sont les moments décisifs. »
Sabalenka a atteint le match pour le titre en battant les leaders Iga Swiatek. Cette victoire en demi-finale a mis fin à une séquence de 15 victoires consécutives contre les 10 meilleurs adversaires, la plus longue du Tour en 35 ans.
En entrant dans la finale de la WTA, Garcia était la seule participante à huit sur le terrain à battre Swiatek – mais s’est classée 45e lorsqu’elle l’a fait à l’Open de Pologne en juillet. Garcia a réalisé son meilleur résultat en Grand Chelem, atteignant les demi-finales de l’US Open.
« J’admire ce que vous avez fait cette saison », a déclaré Sabalenka. « Je pense qu’il y a beaucoup de finales pour elle. Nous espérons jouer les uns contre les autres en finale et j’espère gagner le prochain match. »
La quatrième victoire de Garcia de la saison, deuxième après les huit de Swatek, est survenue lors de la deuxième rencontre 6-7 de l’histoire des finales WTA. L’autre était Maria Sharapova-Serena Williams en 2004.
Veronika Kudretova et Elise Mertens ont battu les championnes en titre Barbora Krezhikova et Katerina Sinyakova 6-2, 4-6, 11-9 pour remporter le titre en double.
Kudermetova et Mertens ont remporté six points consécutifs après avoir mené 7-2 dans le bris d’égalité des Champions avant de mettre fin aux choses sur leur deuxième point de match.
Krejcikova et Siniakova tentaient de terminer une saison dominante qui comprenait des titres dans les trois événements du Grand Chelem auxquels elles ont participé. Ce n’était que la quatrième défaite de la saison pour le duo tchèque, qui tentait de devenir la septième équipe de double à défendre le championnat WTA Finals.
Kudermetova et Mertens ont vengé la défaite de Krejcikova et Siniakova en demi-finale de l’Open d’Australie.
Mertens est le grand vainqueur à trois reprises en double, dont l’US Open 2019 et l’Open d’Australie 2021 avec Sabalenka.
