Blinken, à Paris, cherche à combler le fossé AUKUS avec la France

Paris (AFP) – Le secrétaire d’État américain Anthony Blinken est à Paris alors que l’administration Biden cherche à réparer les dommages causés aux relations en excluant le plus ancien allié des États-Unis d’une nouvelle initiative de sécurité indo-pacifique.

Blinken rencontrera mardi le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian et le conseiller à la sécurité nationale du président Emmanuel Macron pour tenter de rétablir la confiance entre les deux pays, notamment face aux défis croissants de la Chine.

L’administration Biden a reconnu que l’annonce du mois dernier d’un accord trilatéral indo-pacifique entre l’Australie, la Grande-Bretagne et les États-Unis, connu sous le nom d’AUKUS, avait été mal gérée. Mais cela indiquait aussi une volonté d’ajustements, tout en suggérant que la colère de la France est une réaction excessive.

La France a réagi avec colère à l’annonce qui a également gâché un contrat de sous-marin de plusieurs milliards de dollars avec l’Australie, rappelant brièvement ses ambassadeurs à Washington et Canberra dans une démonstration de stupeur sans précédent.

Les responsables français l’ont décrit comme un coup de poignard dans le dos par les Alliés et ont déclaré qu’il faudrait du temps et du travail pour le surmonter. La France a également déclaré qu’elle soulignait la nécessité pour l’Europe de développer ses plans de sécurité et de défense.

Avant les réunions de mardi, le bureau de Le Drian a réitéré que la « crise » impliquait plus que la France et était un mépris pour l’Union européenne au sens large, dont la Grande-Bretagne n’est plus membre. Le ministère des Affaires étrangères a déclaré qu’il était « dans l’intérêt de tous les Européens concernant le travail de nos alliances et la participation des Européens dans l’Indo-Pacifique ».

Blinken est dans la capitale française pour une conférence économique internationale de deux jours, éclipsée par la polémique autour de l’Université américaine du Kosovo qui a éclaté le 15 septembre avec l’annonce du projet.

Avant sa deuxième visite en France, en tant que ministre des Affaires étrangères, mais la première depuis la scission, Blinken a rencontré vendredi l’ambassadeur de France Philip Etienne à son retour à Washington après que Macron l’a convoqué à Paris.

Un Blinken parlant couramment le français, qui a grandi et est allé au lycée à Paris, a exprimé sa déception face à la réponse sévère de la France à l’Université américaine du Kosovo. Lui et d’autres ont noté qu’un certain degré de colère française est lié à la politique intérieure française et à l’évolution de la dynamique au sein de l’Union européenne, qui verra bientôt Angela Merkel quitter la direction de l’Allemagne après 16 ans au pouvoir.

La visite de Blinken fait suite à un appel téléphonique du 22 septembre entre le président Joe Biden et Macron, qui ont accepté d’essayer de calmer les choses et doivent se rencontrer en Europe plus tard ce mois-ci.

La raison apparente du voyage de Blinken en France, qui était prévu bien avant la bagarre d’AUKUS, est de coprésider une réunion ministérielle de l’OCDE à Paris mardi et mercredi sur le changement climatique et la sécurité.

L’ancien secrétaire d’État et actuel émissaire américain pour le climat, John Kerry, participera également aux pourparlers de Paris, qui auront lieu quelques semaines seulement avant la prochaine conférence internationale sur le climat soutenue par l’ONU, à Glasgow, en Écosse.

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