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Washington (AFP)
Des manifestations de masse historiques à Cuba ont mis au premier plan la liste des priorités du président américain Joe Biden, un problème avec lequel il s’est contenté de s’attaquer, et les experts disent qu’il tuera probablement de nouvelles perspectives d’ouverture à court terme.
Biden a publié une déclaration pour exprimer sa solidarité avec le « peuple cubain et son appel clair à la liberté », et la Maison Blanche a mis en garde les autorités contre le recours à la force après que des milliers de personnes sont descendues dans les rues dimanche au milieu de la pire crise économique depuis des décennies.
Cuba a connu un choc dans la politique américaine avec l’ancien président Barack Obama normalisant les relations à la fin de son mandat, déclarant qu’un demi-siècle d’efforts pour renverser le régime avaient échoué, puis réimposant des pressions économiques radicales par son successeur, Donald Trump.
Biden, qui a été vice-président d’Obama, a ordonné un réexamen dès son entrée en fonction, mais la Maison Blanche a déclaré publiquement qu’elle n’était pas pressée, l’attachée de presse Jen Psaki déclarant en mars que la politique cubaine « ne fait pas actuellement partie des priorités du président Biden ».
Le mystère de la politique cubaine est la politique intérieure aux États-Unis, avec des Cubains américains farouchement anticommunistes dominant l’État électoral clé de Floride, où les démocrates ont été choqués l’année dernière par les gains importants de Trump parmi les électeurs hispaniques.
Ryan Berg, chercheur principal au Center for Strategic and International Studies qui étudie l’Amérique latine, a déclaré que l’administration Biden voyait une plus grande urgence à s’attaquer à l’immigration en provenance d’Amérique centrale – un autre problème brûlant chez lui.
« Cela prend naturellement le pas sur un pays figé dans le temps depuis plus de 60 ans. C’est très difficile de faire bouger l’aiguille à Cuba et nous avons essayé toutes sortes de choses », a déclaré Berg.
– Forcer Biden à faire attention –
Biden s’est présenté comme un candidat pour restaurer les mouvements d’Obama en levant les restrictions sur les transferts et les voyages vers l’île, à 145 kilomètres (90 miles) de la Floride.
Mais il n’a pas gardé le silence sur une décision de dernière minute du département d’État de Trump de déclarer Cuba un État parrain du terrorisme, ce qui lui impose de sévères sanctions.
Berg s’attendait à ce que Biden accélère l’examen de la politique, mais a déclaré qu’il serait soumis à de fortes pressions pour renouveler l’ouverture si Cuba réprimait les manifestations.
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« Cela peut forcer l’administration Biden à reculer, mais au moins cela l’oblige à faire attention », a-t-il déclaré.
De même, Biden a montré peu d’intérêt pour changer la politique au Venezuela, où Trump a tenté en vain de destituer le leader de gauche Nicolas Maduro.
Biden a été contraint de faire face à un autre problème régional en veilleuse la semaine dernière lorsque le président haïtien a été assassiné, même si son administration a rejeté une demande de troupes de la nation caribéenne volatile.
Les démocrates ne contrôlent le Congrès que par les marges les plus étroites, et le président de la commission des relations étrangères du Sénat, Bob Menendez – crucial pour faire avancer les nominations – est un cubano-américain qui se désengage de nombreux membres du parti en favorisant une ligne dure contre le gouvernement fondé par Fidel Castro.
– Conflit politique –
Un autre héritage est probablement dans l’esprit de Biden – l’Iran. Vers la même époque que sa présidence, Obama est resté circonspect dans ses remarques sur une violente répression des manifestations, réalisant que le régime des mollahs – comme le président cubain Miguel Diaz-Canel lundi – était désireux d’associer les manifestants aux États-Unis.
Obama a écrit dans ses mémoires post-présidence qu’il était très mal à l’aise avec « l’approche négative » recommandée par ses collaborateurs – qui a suscité une condamnation féroce de la part du Parti républicain rival.
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Les républicains ont déjà critiqué la réponse de l’administration Biden à Cuba, y compris un premier tweet du diplomate de carrière en charge de l’Amérique latine qui a lié les manifestations aux problèmes croissants de Covid-19.
Le sénateur Marco Rubio, un républicain de Floride et critique virulent de La Havane, a qualifié le commentaire de « ridicule » et a averti que les autorités cubaines tenteraient de « faire chanter » Biden en menaçant d’exode des boat people s’il ne rétablissait pas les politiques de l’ère Obama.
John Cavolic, président du Conseil commercial et économique américano-cubain, qui conseille les entreprises américaines sur l’île, a déclaré que les manifestations augmenteraient la pression pour achever l’examen de Cuba – mais doutait que Biden ramènerait jamais les mesures d’Obama telles que l’autorisation des navires de croisière.
« L’administration Biden examine chaque micron des politiques américaines affectant la République de Cuba à travers un seul microscope politique – obtenir des lois, des nominations, des budgets, des plafonds de dette, des infrastructures et d’autres mesures jusqu’en 2021, puis se préparer pour les élections de 2022 et 2024. »
© 2021 AFP
