Washington (AFP) – Le président américain Joe Biden a déclaré vendredi qu’il pourrait rencontrer le dirigeant chinois Xi Jinping à San Francisco en novembre dans le cadre des efforts de Washington et Pékin pour rétablir les relations, mais il a ajouté que rien n’était encore décidé.
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Les dirigeants des puissances rivales ne se sont pas rencontrés en personne ni pris la parole depuis près d’un an, et les tensions se sont accrues alors que la Chine et les États-Unis se disputent l’influence mondiale.
« Une telle réunion n’a pas été prévue, mais c’est une possibilité », a déclaré Biden aux journalistes après des informations selon lesquelles ils devaient se rencontrer lors du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) à San Francisco.
Biden devrait accueillir les dirigeants de toute la région les 16 et 17 novembre dans la ville californienne, et les spéculations se multiplient selon lesquelles cela pourrait être un lieu de rapprochement.
Le Washington Post a rapporté que la Maison Blanche avait commencé à envisager de tenir une réunion en marge du sommet pour tenter de stabiliser les relations, citant un responsable disant : « C’est une question très ferme ».
Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi devrait se rendre à Washington avant le sommet de l’APEC.
Mais Pékin n’a pas confirmé si Xi assisterait au sommet ou rencontrerait son homologue américain. La Maison Blanche a également refusé de fournir des détails sur une éventuelle rencontre avec Xi.
‘Déçu’
La dernière fois que Biden et Xi se sont rencontrés, c’était en novembre 2022, en marge du sommet de Bali. Leurs conversations ont été étonnamment cordiales, mais les relations se sont à nouveau gelées et il n’y a même pas eu d’appel téléphonique depuis.
Biden a déclaré le mois dernier qu’il était « déçu » que Xi ne participe pas au sommet du G20 à New Delhi. Il a ajouté qu’il « irait le voir », mais n’a pas donné plus de détails.
Les tensions se sont intensifiées entre les États-Unis et une Chine de plus en plus affirmée, alors que les deux plus grandes économies mondiales cherchent à imposer leur influence diplomatique, militaire et économique.
Les relations bilatérales sont confrontées à une longue liste de problèmes, allant des différends commerciaux à l’avenir de Taiwan en passant par la présence croissante de la Chine en mer de Chine méridionale.
Mais les États-Unis s’efforcent de rétablir des relations de travail plus efficaces, envoyant une série de hauts responsables en Chine ces derniers mois malgré les frictions persistantes.
Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, et le Chinois Wang se sont rencontrés sur l’île méditerranéenne de Malte à la mi-septembre dans le cadre de leur dernière tentative de communication.
L’APEC constituera un test majeur du succès de leurs efforts, dans la mesure où la région Asie-Pacifique est l’un des principaux théâtres où Pékin et Washington s’affrontent.
Biden cherche également à montrer que des groupements internationaux comme le G20 et l’APEC peuvent encore résoudre des problèmes tels que l’économie et le climat – même lorsque la Chine n’est pas impliquée.
© 2023 Agence France-Presse
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