Iga Swiatek dit qu’elle a pleuré pendant 40 minutes après avoir appris qu’Ash Barty avait pris sa retraite du tennis professionnel.
La star australienne a choqué tout le monde C’est ce qu’on appelle se terminer le mois dernierdonc peu de temps après avoir remporté son titre du Grand Chelem à l’Open d’Australie en janvier.
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Et personne n’a été plus surpris que Swiatek. « J’ai pleuré pendant 40 minutes », a déclaré le joueur polonais. Bbc Sport.
« C’était principalement à cause de la retraite d’Ash. Je ne savais pas que ça allait arriver et ça m’a vraiment surpris.
« J’ai toujours eu cette vision que nous allons tous jouer jusqu’à environ 35 ans, jusqu’à ce que nos corps soient si fatigués que nous ne pouvons plus.
« J’avais besoin de temps pour comprendre ce qu’elle aurait dû penser. Sa décision était vraiment courageuse et j’ai ressenti beaucoup d’émotions à cause de cela. »
La retraite de Barty a ouvert la porte à Swiatek pour se hisser au sommet du tennis féminin. La gagnante de l’Open de France 2020 a pris le numéro un mondial et a consolidé sa position de joueuse de l’ère post-Party.
Swiatek, 20 ans, a complété le « Sunshine Double » en remportant des tournois de haut niveau à Indian Wells et à Miami. Elle a obtenu son deuxième de ces titres en battant Naomi Osaka, quadruple vainqueur et ancienne numéro un mondiale, en deux sets lors de la finale.
« Je suis fier d’être parmi ces joueurs qui ont fait ce doublé auparavant, je savais que ce serait difficile de jouer ces tournois d’affilée mais je l’ai fait étape par étape », a déclaré Swiatek.
« J’étais dans la surface dans le deuxième set – c’est le moyen le plus simple pour moi d’être dominant. J’ai été surpris de pouvoir gérer tous ces matchs.
« Je suis toujours la même personne. Mon idole était comme ça et je ne veux pas que le succès me change de manière négative. Cela me donne confiance. »
La séquence chaude de Swiatek est encore plus impressionnante compte tenu de l’anxiété qu’elle ressentait quant à sa place dans le classement des films de tennis après le départ de Barty.
« Je me sentais également émue par ma situation », a-t-elle déclaré à la BBC.
« J’ai réalisé après deux heures très émouvantes, ‘Hé, tu ne sais pas encore ce qui va se passer et tu dois encore gagner quelques matchs.' »
Alors je me suis dit : ‘Attendons avec émotion et enthousiasme car j’ai du boulot’.
