Apple s’apprête à dévoiler des lunettes de réalité virtuelle dont on parle depuis longtemps

Il semble qu’Apple se prépare à dévoiler un casque qui placera ses utilisateurs entre les mondes virtuel et réel, tout en testant la capacité des pionniers de la technologie à promouvoir de nouveaux appareils après que d’autres n’aient pas réussi à capter l’attention du public.

Après des années de spéculation, le décor est planté pour l’annonce très attendue lors de la conférence annuelle des développeurs d’Apple au théâtre de Cupertino, en Californie, du nom du défunt co-fondateur de la société, Steve Jobs.

Apple est également susceptible d’utiliser l’événement pour présenter ses derniers ordinateurs Mac, prévisualiser le prochain système d’exploitation pour l’iPhone et discuter de sa stratégie d’IA.

Mais la star de l’émission devrait être une paire de lunettes – peut-être appelée Reality Pro, selon les fuites des médias – qui pourrait devenir une autre étape importante dans la tradition d’Apple de lancer une technologie révolutionnaire, même si la société n’a pas toujours été la première à essayez de créer un appareil spécifique.

Les réalisations d’Apple remontent aux débuts connectés de Jobs avec le premier Mac en 1984 – une tradition qui s’est poursuivie avec l’iPod en 2001, l’iPhone en 2007, l’iPad en 2010, l’Apple Watch en 2014 et les AirPod en 2016.

Mais comme son prix se chiffre en milliers, le nouveau casque d’Apple peut également être accueilli avec un accueil tiède de la part de tous, sauf des passionnés de technologie les plus riches.

Si le nouvel appareil s’avère être un produit de niche, cela laisserait Apple sur le même pied que d’autres grandes entreprises technologiques et startups qui ont essayé de vendre des écouteurs ou des lunettes avec une technologie qui pousse les gens dans des mondes artificiels ou affiche des images numériques de paysages et objets qui sont réellement devant eux – une forme connue sous le nom de réalité augmentée.

Les lunettes d’Apple devraient être élégamment conçues et capables de basculer entre des options entièrement virtuelles ou augmentées, une combinaison parfois appelée « réalité mixte ». Cette flexibilité est aussi parfois appelée Réalité Externe, ou XR en abrégé.

Le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, a qualifié ces réalités 3D alternatives de « métavers ».

C’est un concept fantaisiste qu’il a essayé de généraliser en renommant sa société de réseautage social en Meta Platforms en 2021, puis en versant des milliards de dollars pour améliorer la technologie virtuelle.

Mais le métaverse est encore une ville fantôme numérique, bien que le casque de réalité virtuelle Meta, le Quest, reste l’appareil le plus vendu dans une catégorie qui a jusqu’à présent principalement attiré les joueurs de jeux vidéo à la recherche d’expériences plus immersives.

Les dirigeants d’Apple semblent éviter de se référer au métaverse, étant donné le scepticisme qui s’est rapidement développé autour du terme, lorsqu’ils discutent des capacités du nouveau casque de l’entreprise.

Ces dernières années, le PDG d’Apple, Tim Cook, a périodiquement présenté la réalité augmentée comme le prochain saut quantique de la technologie, sans calendrier précis pour savoir quand elle gagnera en popularité.

Cependant, la réponse à la réalité virtuelle, augmentée et mixte a été décidément médiocre jusqu’à présent.

Même certains des outils qui popularisent la technologie ont été ridiculisés de manière sarcastique, l’exemple le plus notable étant les lunettes connectées à Internet de Google lancées il y a plus de dix ans.