Andy Farrell espère que l’Irlande pourra affronter les leaders du Championnat des Six Nations, la France et l’Angleterre

Andy Farrell, entraîneur de l’équipe nationale, dit que l’Irlande cherche à monter dans le «classement de sélection» après avoir reconnu que l’Angleterre et la France sont les favoris du tournoi Guinness des Six Nations.

Les Irlandais ont été contraints de terminer troisième de la compétition 2020 après avoir perdu face au vainqueur final Eddie Jones à Twickenham en février et avoir été battu par Les Bleus à Paris fin octobre.

Farrell, qui a passé un an sur la sellette, insiste sur le fait que son équipe n’est pas loin des meilleurs candidats attendus du tournoi, mais reconnaît que des améliorations sont nécessaires.

Farrell a déclaré: « Mon travail en tant qu’entraîneur-chef est de rendre l’équipe aussi bonne que possible, de jouer avec notre potentiel. »

« Il y a un arrangement sélectif en ce moment où deux équipes sont candidates et nous aspirons à l’être. Je suppose que cela vient du travail acharné et de la performance sous pression.

« Nous voulons y retourner dans le genre de lumière qui vient à la fin de ce tournoi. »

Farrell espère que l’Irlande rivalisera pour la gloire lorsque l’Angleterre, championne en titre, se rendra à Dublin le week-end dernier.

Interrogé sur l’écart actuel entre son équipe et son principal adversaire, l’Anglais a répondu: « On n’est pas loin (à l’arrière) du tout.

L’histoire continue

• Pays de Galles-Irlande (7 février)

• Irlande-France (14 février)

• Italie-Irlande (27 février)

• Écosse-Irlande (14 mars)

• Irlande – Angleterre (20 mars)

«Nous avons fait quelques commentaires à la fin de l’automne que nous savons où nous allons et que nous savons à quelle distance nous en sommes.

«Nous pensions que nous avions fait de bons progrès et que nous nous rapprochions de l’endroit où nous voulions être.

« Mais c’est tout maintenant. Le Championnat des Six Nations est une grande compétition et un certain nombre d’équipes sont prêtes à gagner, mais pour ce faire, il y a des choses que nous devons constamment améliorer.

La question concernait les grands jeux. Vous devez réussir le premier match, et le deuxième match pour évaluer votre position avant de commencer à parler du dernier match, où nous voulons être pour essayer de concourir pour gagner une compétition. « 

L’Irlande débute le tournoi au Pays de Galles dimanche 7 février.

Le capitaine Johnny Sexton espère être apte à diriger son pays à Cardiff après avoir insisté sur le fait que sa récente blessure n’est « pas terrible ».

Fly Half Sexton, qui avait souffert de problèmes aux ischio-jambiers à la fin de l’année dernière, est sorti en boitant lors de la victoire de Leinster en PRO14 sur Munster samedi.

35- « Chaque fois que vous avez un peu de rire comme celui-ci, c’est très frustrant parce que je me suis entraîné dur pour m’assurer que cela ne s’est pas produit et que cela s’est produit à l’époque, je ne voulais pas que cela se produise, ce qui est un peu normal »dit-il.

« Ce n’est pas si important et j’espère être de retour à l’entraînement d’ici la fin de la semaine et j’espère que je suis en forme pour Wells.

« J’étais dans une bonne position avant le match Monster, donc je ne vais pas laisser cela me décevoir autant et je retourne rouler en espérant commencer à jouer la semaine prochaine. »

Le retour de l’Ulster Jacob Stockdale était le notable absent du peloton de 36 hommes annoncé lundi.

Farrell s’attend à ce que Stockdale rate les deux premiers matches du tournoi en raison d’un problème au genou, mais pense qu’il pourrait être prêt pour le voyage en Italie au troisième tour.

Rien n’est trop grave.Farrell a dit qu’il avait un peu d’ecchymose osseuse, je comprends, sur son genou et que ses ecchymoses osseuses ont tendance à mettre un certain temps à disparaître.

« Il ne sera probablement pas disponible pour les deux premiers matches et ses doigts croisés qu’il est de retour dans les affaires à mi-chemin de la compétition. »

Dans le même temps, un Leinster Tadj Furlong plus expérimenté aurait pu être un choix surprenant, n’ayant pas joué depuis près d’un an en raison de problèmes de dos, de jambes et de ischio-jambiers.

Farrell a révélé que Furlong se sentait «en bonne forme physique» et «fort» et espérait que le joueur continuerait sa rééducation en affrontant Leinster contre Scarlitz samedi.

L’entraîneur a déclaré: « Il y a un développement naturel qui doit se produire pour que Tadhg soit en bonne santé physique et mentale et acquière le droit d’être disponible pour Wells. »

S’adressant à Tadhg hier, il se sentait bien, en forme, fort et répondant à toutes les exigences.

«Il se sent bien dans l’esprit, alors espérons que nous pourrons passer à travers lui jusqu’à la fin de la semaine, et le mettre sous sa ceinture pendant quelques minutes pour Leinster, s’il est sélectionné, et alors le plan serait pour lui de revenir à campez dimanche avec nous et nous pouvons évaluer où il se trouve. «