Une nouvelle animation de la NASA montre certains des trous noirs les plus proches de la Voie lactée, ainsi que les étoiles qui les alimentent, et 22 binaires de rayons X dans le Grand Nuage de Magellan à proximité.
Selon une déclaration de la NASA accompagnant le film, chaque paire représente un trou noir au centre d’un disque d’accrétion rouge-orange, l’étoile représentée comme une sphère bleu jaunâtre ou blanche proportionnelle à sa taille.
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Un trou noir est un endroit dans l’espace où la gravité est si forte que la lumière ne peut pas s’échapper. Lorsqu’une étoile se transforme en supernova, elle éjecte d’énormes quantités de matière dans l’espace avant de se plier ou de s’effondrer sur elle-même, créant des trous noirs. Un trou noir binaire X peut obtenir de l’énergie de son étoile de deux manières.
Les scientifiques ne peuvent pas examiner directement les trous noirs avec des télescopes car ils ne produisent pas de lumière. En conséquence, les objets qui tombent dans un trou noir commencent à chauffer et à briller dans le spectre des rayons X. Cette visualisation est basée sur des radiographies prises sur le patient.
Malgré le fait que cette image montre un large éventail de trous noirs, ces objets semblent beaucoup plus grands qu’ils ne le sont réellement pour leurs étoiles partenaires et leurs disques d’accrétion.
Les angles de vision dans l’image représentent la façon dont les systèmes peuvent être vus depuis la Terre, tandis que la vitesse orbitale représentée est 22 000 fois plus rapide que ce qui est observé.
