L’ambassadeur de France dit que l’Australie est « enfantine » pour avoir gardé secret l’accord sur les sous-marins américains
CANBERRA (Reuters) – L’émissaire français à Canberra a déclaré vendredi que l’affirmation de l’Australie selon laquelle elle ne pouvait pas informer la France de ses pourparlers ultra-secrets avec les États-Unis et la Grande-Bretagne pour construire des sous-marins nucléaires était « enfantine ».
L’Australie a renoncé à un accord de 40 milliards de dollars avec le groupe naval français pour construire une flotte de sous-marins conventionnels le mois dernier et construira à la place au moins huit sous-marins à propulsion nucléaire utilisant la technologie américaine et britannique après avoir noué un partenariat de sécurité trilatéral avec ces deux pays.
L’annulation a exaspéré la France, qui a accusé l’Australie et les États-Unis de l’avoir poignardé dans le dos en menant des pourparlers sans les en informer.
Le Premier ministre australien Scott Morrison a déclaré qu’il avait fait part de ses inquiétudes à Paris au sujet du contrat en difficulté de Naval Group https://www.reuters.com/article/uk-aukus-security-australia-pariffon-idUKKBN2GH0R9, mais n’a pu divulguer les discussions avec les États-Unis jusqu’à ce que Ce partenariat stratégique est convenu.
Mais l’ambassadeur de France en Australie, Jean-Pierre Thibault, qui a été convoqué par Paris le mois dernier, a déclaré que la France était un partenaire de sécurité proche des États-Unis, de l’Australie et de la Grande-Bretagne et que l’on pouvait faire confiance à ces informations.
« C’est puéril de dire qu’il est impossible de consulter la France », a déclaré vendredi Thibault à la radio ABC, ajoutant que le président américain Joe Biden et le secrétaire d’État Anthony Blinken avaient déclaré que l’affaire aurait pu être mieux traitée.
« Ils ont dit officiellement que les choses devaient être faites différemment. Il aurait dû y avoir des consultations. »
Thebault retournera bientôt en Australie où il a déclaré qu’il mettrait à l’épreuve la détermination de Canberra à rétablir les liens.
Un représentant du ministère australien des Affaires étrangères n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
La ministre australienne des Affaires étrangères, Marise Payne, a déclaré jeudi qu’elle saluait le retour de Thibault comme une première étape importante dans l’amélioration des relations. [L1N2R302M]
(Reportage par Colin Packham ; Montage par Stephen Coates)
