L’image de cette semaine du télescope spatial Hubble montre au moins trois galaxies, avec NGC 4680 bien visible au centre de l’image et deux galaxies plus petites visibles au bas de l’image et sur le bord droit.
La galaxie au centre, NGC 4680, est célèbre pour contenir une supernova identifiée en 1997, appelée SN 1997bp. Cette supernova a été repérée par un astronome amateur australien du nom de Robert Evans, qui détient le record de la plupart des supernovae détectées visuellement, avec un nombre étonnant de 42 événements identifiés. Il regarde le ciel depuis son porche arrière avec un télescope réfléchissant de 12 pouces (31 cm).
NGC 4680 possède d’autres fonctionnalités intéressantes, à commencer par sa classification. En général, il existe trois principaux types de galaxies : les galaxies spirales, elliptiques et irrégulières. Notre galaxie, la Voie Lactée, est A galaxie spirale, avec un renflement de la matière au centre et étendant les bras en forme de spirale. Les galaxies elliptiques sont des galaxies allongées comme un ovale, allant d’approximativement circulaires à très longues et très minces. Les galaxies irrégulières étaient plus courantes dans l’univers primitif et ont très peu de poussière.
Mais toutes les galaxies ne tombent pas parfaitement dans ces catégories, il y a donc plus de nuances. galaxies lenticulaires, par exemple, à mi-chemin entre les galaxies spirales et elliptiques. Ensuite, il y a le sujet de cette image de Hubble, NGC 2680, qui a été classée comme galaxie spirale et lenticulaire. En effet, comme vous pouvez le voir sur l’image, il a des bras spiraux – bien que ces bras soient vagues et pas aussi bien définis que dans la plupart des galaxies spirales.
Les scientifiques de Hubble soulignent que les galaxies changent également avec le temps, de sorte que leur classification peut changer. Les galaxies ne sont pas statiques et leurs formes (et donc leurs classifications) varient tout au long de leur vie. L’écriture. « On pense que les galaxies spirales évoluent en galaxies elliptiques, très probablement en fusionnant les unes avec les autres, entraînant la perte de leurs structures spirales caractéristiques. »
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