La double championne de Wimbledon Petra Kvitova a survécu à une rencontre d’horreur majeure contre la qualifiée belge Gret Minin lors du premier tour de Roland-Garros, devant sauver une balle de match en route vers la victoire.
Kvitova, qui a atteint les demi-finales à Roland-Garros en 2012 et l’année dernière, a eu du mal avec son service dès le début et a cassé le service lors de ses deux premiers matches, mais a réussi à gagner 6-7 (3-7) 7-6 (7) . -5) 6-1.
La 11e tête de série a résisté à ses premières secousses pour endurer le premier set d’un bris d’égalité dans des conditions légèrement venteuses avant de perdre en purgeant trois doubles fautes.
Le Tchèque a perdu 30-40 à 6-5 dans le deuxième set et visait une sortie au premier tour à Roland-Garros pour la première fois depuis 2010, mais a sauvé la balle de match avec un revers croisé puis a nivelé les choses dans le tie-break.
Sa confiance a grimpé en flèche dans le décideur et elle a pris une avance de 5-0 en un rien de temps, ne perdant que trois points au service dans le troisième set.
« Je dirais que pour ma part ce n’était pas vraiment bien dès le départ », a déclaré l’ancien numéro 2 mondial.
«Je me débattais, je ratais beaucoup de choses, je faisais souvent des doubles fautes.
« Je ne me sentais pas très bien. J’étais si serré. Ouais, c’était vraiment dur. Je veux dire, je me battais non seulement avec elle mais aussi avec moi-même. »
« Je suis content de m’être enfin frappé et de l’avoir frappée aussi, ce qui est important. »
La prochaine fois, Kvitova rencontrera la Russe Elena Vesnina, qui a battu la Biélorusse Olga Govortsova 6-1, 6-0.
Angelique Kerber a remporté des titres dans les trois autres tournois, mais ses chances de terminer le groupe semblent lointaines après une autre sortie anticipée à Paris.
L’Allemande a perdu 6-2 6-4 contre la qualifiée Anilina Kalinina, qui avait remporté ses 14 derniers matches.
La troisième tête de série, Aryna Sabalenka, est l’une des joueuses les plus qualifiées du tirage au sort et a battu l’ancienne joueuse du top 20 Anna Kongo, qui revient de graves problèmes de coude, 6-4 6-3.
La 15e tête de série Victoria Azarenka a battu la championne 2009 Svetlana Kuznetsova à Paris dans une rude bataille entre les anciennes quadruples championnes 6-4, 2-6, 6-3.
L’Américaine Danielle Collins, qui était de retour en tournée après avoir subi une opération pour l’endométriose, s’est battue pour une victoire 6-2 4-6 6-4 sur la Chinoise Wang Xiu tandis que la Russe Elena Vesnina battait Olga Govortsova 6-1 6-0 lors de son premier match en simple. Au Grand Chelem depuis son congé maternité en 2018.
Parmi les autres personnes qualifiées pour le deuxième tour figuraient Madison Keys, Elena Rybakina, Veronika Kudermetova et Anastasia Pavlyuchenkova.
Reuters/Penn
