Un minuscule crâne a été trouvé à l’intérieur d’un morceau d’ambre vieux de 99 millions d’années qui a fait croire aux scientifiques en 2020 qu’ils avaient découvert le plus petit dinosaure à ce jour. Cependant, de nouvelles recherches ont conclu que le fossile appartenait à un lézard à l’apparence étrange.
Au début de 2020, Oculudentavis khaungraae a été introduit comme dinosaure volant Il a un crâne rond ressemblant à un oiseau. La créature, qui a à peu près la taille d’un colibri, a été trouvée au Myanmar et aurait été il y a environ 100 millions d’années.
Cependant Certains chercheurs ne sont pas sûrs Si c’était en fait un dinosaure ou un oiseau, et la recherche qui prétendait initialement être un dinosaure a été révisée. Un autre groupe de chercheurs a examiné un fossile similaire trouvé dans la région et leurs découvertes Posté le lundi Elle a décidé qu’il appartenait à un lézard sans précédent.
« L’échantillon a d’abord intrigué tous les participants, car s’il s’agissait d’un lézard, c’était très inhabituel », a déclaré Arnau Polit, chercheur principal de l’Instituto Catala de Paleontology Miquel Crossfonte à Barcelone, en Espagne.
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La tomodensitométrie a été utilisée pour analyser les deux espèces, et bien qu’elles soient similaires, elles ne sont pas exactement les mêmes. Cependant, les deux ont des caractéristiques communes aux lézards, telles que des dents fusionnant dans la mâchoire plutôt que d’être placées dans des alvéoles comme la plupart des dinosaures.
« Nous avons constaté que les deux spécimens sont suffisamment similaires pour appartenir au même genre, Oculudentavis, mais un certain nombre de différences indiquent qu’ils représentent deux espèces distinctes », a déclaré Politt.
Les différences dans les échantillons ont conduit l’équipe de la dernière étude à nommer la créature Oculudentavis naga, en l’honneur du peuple Naga du Myanmar où l’artefact a été trouvé.
Bien que ce type d’Oculudentavis ressemble à un lézard, les chercheurs notent qu’il ne ressemble à rien de vu dans le monde actuel.
« C’est un animal vraiment étrange. Il ne ressemble à aucun autre lézard que nous avons aujourd’hui », a déclaré l’herpétologue et amphibien Juan Diego Daza de la Sam Houston State University. Il a dit au Florida Museum.
Daza a également rendu hommage aux travailleurs qui « risquent leur vie pour restaurer ces étonnants fossiles d’ambre ». L’obtention de l’ambre birman, le type d’ambre dans lequel ce fossile a été trouvé, est devenue difficile au Myanmar après que les mines du pays sont passées sous contrôle militaire en 2017.
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